卷二 任賢第三 凡八章
◎房玄齡 杜如晦 魏徵 王珪 李靖 虞世南 李勣 馬周房玄齡，齊州臨淄人也。初仕隋，為隰城尉。坐事，除名徙上郡。太宗徇地渭北，玄齡杖策謁於軍門，太宗一見(jiàn)，便如舊識(shí)，署渭北道行軍記室參軍。玄齡既遇知己，遂罄竭心力。是時(shí)，賊寇每平，眾人競(jìng)求金寶，玄齡獨(dú)先收人物，致之幕府，及有謀臣猛將，與之潛相申結(jié)，各致死力。累授秦王府記室，兼陜東道大行臺(tái)考功郎中。玄齡在秦府十馀年，恒典管記。隱太子、巢刺王以玄齡及杜如晦為太宗所親禮，甚惡之，譖之高祖，由是與如晦并遭驅(qū)斥。及隱太子將有變也，太宗召玄齡、如晦，令衣道士服，潛引入閤謀議。及事平，太宗入春宮，擢拜太子左庶子。貞觀元年，遷中書(shū)令。三年，拜尚書(shū)左仆射，監(jiān)修國(guó)史，封梁國(guó)公，實(shí)封一千三百戶。既總?cè)伟偎�，虔恭夙夜，盡心竭節(jié)，不欲一物失所。聞人有善，若己有之。明達(dá)吏事，飾以文學(xué)，審定法令，意在寬平。不以求備取人，不以己長(zhǎng)格物，隨能收敘，無(wú)隔疏賤。論者稱為良相焉。十三年，加太子少師，玄齡自以一居端揆十有五年，頻抗表辭位，優(yōu)詔不許。十六年，進(jìn)拜司空，仍總朝政，依舊監(jiān)修國(guó)史。玄齡復(fù)以年老請(qǐng)致仕，太宗遣使謂曰："國(guó)家久相任使，一朝忽無(wú)良相，如失兩手。公若筋力不衰，無(wú)煩此讓。自知衰謝，當(dāng)更奏聞。"玄齡遂止。太宗又嘗追思王業(yè)之艱難，佐命之匡弼，乃作《威鳳賦》以自喻，因賜玄齡，其見(jiàn)稱類如此。
杜如晦，京兆萬(wàn)年人也。武德初，為秦王府兵曹參軍，俄遷陜州總管府長(zhǎng)史。時(shí)府中多英俊，被外遷者眾，太宗患之。記室房玄齡曰："府僚去者雖多，蓋不足惜。杜如晦聰明識(shí)達(dá)，王佐才也。若大王守藩端拱，無(wú)所用之；必欲經(jīng)營(yíng)四方，非此人莫可。"太宗自此彌加禮重，寄以心腹，遂奏為府屬，常參謀帷幄。時(shí)軍國(guó)多事，剖斷如流，深為時(shí)輩所服。累除天策府從事中郎，兼文學(xué)館學(xué)士。隱太子之?dāng)�，如晦與玄齡功第一，遷拜太子右庶子。俄遷兵部尚書(shū)，進(jìn)封蔡國(guó)公，實(shí)封一千三百戶。貞觀二年，以本官檢校侍中。三年，拜尚書(shū)右仆射，兼知吏部選事。仍與房玄齡共掌朝政。至於臺(tái)閣規(guī)模，典章文物，皆二人所定，甚獲當(dāng)時(shí)之譽(yù)，時(shí)稱房、杜焉。
魏徵，鉅鹿人也，近徙家相州之內(nèi)黃。武德末，為太子洗馬。見(jiàn)太宗與隱太子陰相傾奪，每勸建成早為之謀。太宗既誅隱太子，召徵責(zé)之曰："汝離間我兄弟，何也？"眾皆為之危懼。徵慷慨自若，從容對(duì)曰："皇太子若從臣言，必?zé)o今日之禍。"太宗為之?dāng)咳�，厚加禮異，擢拜諫議大夫。數(shù)引之臥內(nèi)，訪以政術(shù)。徵雅有經(jīng)國(guó)之才，性又抗直，無(wú)所屈撓。太宗每與之言，未嘗不悅。徵亦喜逢知己之主，竭其力用。又勞之曰："卿所諫前后二百馀事，皆稱朕意，非卿忠誠(chéng)奉國(guó)，何能若是？"三年，累遷秘書(shū)監(jiān)，參預(yù)朝政，深謀遠(yuǎn)算，多所弘益。太宗嘗謂曰："卿罪重於中鉤，我任卿逾於管仲，近代君臣相得，寧有似我於卿者乎？"六年，太宗幸九成宮，宴近臣，長(zhǎng)孫無(wú)忌曰："王珪、魏徵，往事息隱，臣見(jiàn)之若讎，不謂今者又同此宴。"太宗曰："魏徵往者實(shí)我所讎，但其盡心所事，有足嘉者。朕能擢而用之，何慚古烈？徵每犯顏切諫，不許我為非，我所以重之也。"徵再拜曰："陛下導(dǎo)臣使言，臣所以敢言。若陛下不受臣言，臣亦何敢犯龍鱗，觸忌諱也。"太宗大悅，各賜錢十五萬(wàn)。七年，代王珪為侍中，累封鄭國(guó)公。尋以疾乞辭所職，請(qǐng)為散官。太宗曰："朕拔卿於讎虜之中，任卿以樞要之職，見(jiàn)朕之非，未嘗不諫。公獨(dú)不見(jiàn)金之在鑛，何足貴哉？良冶鍛而為器，便為人所寶。朕方自比於金，以卿為良工。雖有疾，未為衰老，豈得便爾耶？"徵乃止。后復(fù)固辭，聽(tīng)解侍中，授以特進(jìn)，仍知門下省事。十二年，太宗以誕皇孫，詔宴公卿，帝極歡，謂侍臣曰："貞觀以前，從我平定天下，周旋艱險(xiǎn)，玄齡之功無(wú)所與讓。貞觀之后，盡心於我，獻(xiàn)納忠讜，安國(guó)利人，成我今日功業(yè)，為天下所稱者，惟魏徵而已。古之名臣，何以加也。"於是親解佩刀以賜二人。庶人承乾在春宮，不修德業(yè)。魏王泰寵愛(ài)日隆，內(nèi)外庶寮，咸有疑議。太宗聞而惡之，謂侍臣曰："當(dāng)今朝臣，忠謇無(wú)如魏徵，我遣傅皇太子，用絕天下之望。"十七年，遂授太子太師，知門下事如故。徵自陳有疾，太宗謂曰："太子宗社之本，須有師傅，故選中正，以為輔弼。知公疹病，可臥護(hù)之。"徵乃就職。尋遇疾。徵宅內(nèi)先無(wú)正堂，太宗時(shí)欲營(yíng)小殿，乃輟其材為造，五日而就。遣中使賜以布被素褥，遂其所尚。后數(shù)日，薨。太宗親臨慟哭，贈(zèng)司空，謚曰文貞。太宗親為制碑文，復(fù)自書(shū)於石。特賜其家食實(shí)封九百戶。太宗后嘗謂侍臣曰："夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過(guò)。今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣！"因泣下久之。乃詔曰："昔惟魏徵，每顯予過(guò)。自其逝也，雖過(guò)莫彰。朕豈獨(dú)有非於往時(shí)，而皆是於茲日？故亦庶僚茍順，難觸龍鱗者歟！所以虛己外求，披迷內(nèi)省。言而不用，朕所甘心。用而不言，誰(shuí)之責(zé)也？自斯已后，各悉乃誠(chéng)。若有是非，直言無(wú)隱。"