萬圣節(jié)：西方的鬼節(jié)
萬圣節(jié)簡介
萬圣夜英文稱之“halloween”，為“all hallow eve”的縮寫，是指萬圣節(jié)(all hallow's day)的前夜，類似于圣誕夜被稱為“christmas eve”。“hallow”來源于中古英語halwen，與holy詞源很接近，在蘇格蘭和加拿大的某些區(qū)域，萬圣節(jié)仍然被稱為“all hallow mas”，意思是在紀念所有的圣人(hallow)那一天，要舉行的彌撒儀式(mass)。
萬圣夜通常與靈異的事物聯(lián)系起來。歐洲傳統(tǒng)上認為萬圣節(jié)是鬼魂世界最接近人間的時間，這傳說與中國的盂蘭節(jié)類似。美國明尼蘇達州的anoka號稱是“世界萬圣節(jié)之都”，每年都舉行大型的巡游慶祝。
萬圣節(jié)的起源
兩千多年前，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下圣徒之日” (all hallows day) 。“hallow” 即圣徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人 (celts) 把這節(jié)日往前移了一天，即10月31日。他們認為該日是夏天正式結(jié)束的日子，也就是新年伊始，嚴酷的冬季開始的一天。那時人們相信，故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，借此再生，而且這是人在死后能獲得再生的唯一希望。而活著的人則懼怕死魂來奪生，于是人們就在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈嚇走。之后，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。傳說那時凱爾特人部落還有在10月 31日把活人殺死用以祭奠死人的習俗。
到了公元1世紀，占領(lǐng)了凱爾特部落領(lǐng)地的羅馬人也漸漸接受了萬圣節(jié)習俗，但從此廢止了燒活人祭死人的野蠻做法。羅馬人慶祝豐收的節(jié)日與凱爾特人儀式結(jié)合，戴著可怕的面具，打扮成動物或鬼怪，則是為了趕走在他們四周游蕩的妖魔。這也就是今天全球大部分人以古靈精怪的打扮，來慶祝萬圣節(jié)的由來。時間流逝，萬圣節(jié)的意義逐漸起了變化，變得積極快樂起來，喜慶的意味成了主流。死魂找替身返世的說法也漸漸被摒棄和忘卻。到了今天，象征萬圣節(jié)的形象、圖畫如巫婆、黑貓等，大都有友善可愛和滑稽的臉。
羅馬皇帝君士坦丁信主后，立基督教為國教，當時的基督教實際已演變成天主教。 君士坦丁下令全國人民都要皈依基督教，結(jié)果沒有悔改的異教徒加入了教會，把各樣 異教作風帶進來，包括死節(jié)，他們要維持這節(jié)日為生活的一部分。
由于教會無法消除民眾的異教風俗，只有把部分風俗圣化，特別是十月三一日的死 節(jié)。在第八世紀，羅馬教皇定十一月一日為萬圣日(all saints’ day)，來記念教會史 上一切殉道的圣徒。這樣，十月卅一日便是萬圣日的前夕。天主教會容許民眾在十月 卅一日守節(jié)，因為十一月一日是圣日。后來all saint’s day 變成all hallows day， 而hallows是“神圣”的意思，十月卅一日便是萬圣夜(all hallows evening)。evening后來縮減為eve和een，前者是“前夕”的意思，后者是evening的 縮寫，意即“夜晚”，便成為今天的halloween，代表死節(jié)是萬圣日的前夕。華人索性把十月三一日稱為萬圣節(jié)，其實該譯作“萬靈節(jié)”。